Храм, построенный в середине XII века, является одним из трех сохранившихся в городе памятников архитектуры домонгольского периода.

Петропавловская церковь — свидетель многовековой истории Смоленска, на ее судьбе отразились самые трагичные для города события.

Во время польской оккупации в XVII веке практически все православные храмы были уничтожены. Апостолы Петр и Павел — особо почитаемые святые у католиков, это спасло церковь от разрушения. Её использовали, пока шло строительство костёла на месте взорванного собора. После взятия Смоленска русскими войсками православные богослужения возобновились.

В XVIII веке с западной стороны к ней пристроили церковь святой великомученицы Варвары, объединив храмовый комплекс популярным в то время стилем «нарышкинское барокко».

С возрождением храма связано имя уроженца Смоленской губернии Петра Барановского — известного архитектора и реставратора памятников древнерусского зодчества, основателя музея в Коломенском и инициатора возрождения усадьбы А. С. Грибоедова в Хмелите. К празднованию 1100-летия города под его руководством храм был восстановлен в предполагаемом первоначальном облике.

При реставрации были обнаружены фрагменты древних фресок. Неожиданной находкой стали выцарапанные на высоте роста ребенка первые шесть букв кириллицы XIII века.

«Предельно простые, лаконичные, полные величия и монументальности формы Петропавловского храма невольно напоминают о том, что Древняя Русь через Византию была наследницей античных традиций, что простота и гармония форм, заложенные в основу этой архитектуры, были удачно продолжены и талантливо переработаны нашими древними народными мастерами», — Петр Барановский

Сейчас храм Петра и Павла открыт для посещения, непоколебимое спокойствие простого убранства изредка нарушают суматошные голоса вокзала неподалеку. Горожане приходят в церковь получить благословение на легкую дорогу и не забывают положить монетку между кирпичей старинной кладки — на удачу.

Разобрался в истории храма и поделился яркими кадрами Петя Левченков